Harry Benjamin Syndrome, traduzione di questa pagina
La sindrome di Harry Benjamin (HBS) è una condizione intersessuale congenita che ha origine durante lo sviluppo prenatale, e coinvolge la differenziazione delle identità di genere maschile e femminile nel cervello. L’incidenza stimata della HBS è di 1 su 100.000 nascite.

In parole povere, una ragazza con HBS avrebbe un’identità di genere neurologica femminile, mentre i genitali sarebbero maschili. Allo stesso modo, i ragazzi con questa condizione hanno genitali femminili associati con un’identità di genere neurologica maschile.

Al momento, non è possibile diagnosticare questa condizione al tempo della nascita. Così, i bambini vengono cresciuti nel ruolo di genere opposto a quello della loro identità neurologica di genere. Questo spesso porta a problemi psicologici non collegati alla HBS stessa.

L’identità di genere è una funzione puramente neurologica, senza fattori psicologici annessi.

Perciò, sono fattori neurologici a determinare l’identità di genere, non le strutture anatomiche dei genitali. La struttura fisica del cervello, come il sistema nervoso centrale, fissano l’identità di genere. Dato che non c’è evidenza palese al momento della nascita, è difficile per i dottori diagnosticare la condizione, abbastanza diversamente da altre condizioni intersessuali.

La sindrome di Harry Benjamin non è una malattia o un disordine, e non dovremmo considerarla tale, ma piuttosto una variazione fisiologica della costituzione sessuale umana, come nel caso di altre sindromi intersessuali. Quando, su questa pagina, parliamo del “soffrire della HBS”, ci riferiamo alla sofferenza causata dall’incongruenza fisica che le persone nate con questa condizione subiscono, e non ad una spiegazione patologica per la HBS.

Se compariamo la HBS con altre variazioni intersessuali congenite, la sindrome di Klinefelter avviene cento volte per ogni nascita HBS, e la sindrome di Turner cinquanta volte per ogni nascita HBS. La ricerca mostra l’incidenza HBS essere dieci volte meno comune della sindrome di Morris.

La maggior parte delle diagnosi di HBS avvengono quando l’individuo è tra i 20 e i 45 anni d’età, ma molti sono diagnosticati durante l’adolescenza, e alcuni casi sono rilevati nella prima infanzia (a quattro o cinque anni d’età). Non importa a quale la sentenza diagnostica sia data, le persone colpite proseguono alla terapia ormonale (HRT) e alla chirurgia di conferma sessuale (SAS), dopodichè vivono una vita perfettamente normale. Tuttavia, prima uno intraprende la terapia ormonale correttiva e la SAS, meglio è per la persona coinvolta.

D’altro canto, qualcuno ha avuto solo la HRT, e non la SAS, e ciò appare essere sufficiente in questi casi. (sono questi veri casi di HBS, o transessualità? La ricerca non ha risposto a questa domanda, ancora.)

Il livello di stress indotto dalle pressioni sociali concernenti norme e comportamento di genere differisce ampiamente da individuo a individuo. Le aspettative della maggior parte delle società riguardo le azioni specifiche di un genere o l’altro non si adattano a tutti gli individui, e molti trovano piacevole una sorta di identificazione cross-gender (che attraversa, interseca i generi). (questo è probabilmente un segno che la persona coinvolta non ha la HBS)

Anche il grado di ansia concernente apparenza e anatomia varia ampiamente da persona a persona. Ad alcuni non importa molto dei propri genitali, o di come gli altri percepiscono il genere del loro personaggio pubblico.

Comunque, la stragrande maggioranza delle persone dà molta importanza all’espressione e congruenza del genere fisico e sociale di sé e degli altri. La maggioranza dà il proprio genere per scontato, ed è così profondamente radicato nel nostro comportamento istintivo e nelle nostre aspettative che non ci pensiamo consciamente.

Al contrario, quelli che hanno la HBS provano una insoddisfazione e infelicità costantemente crescenti per la discontinuità tra il loro genere neurologico e la loro anatomia genitale. La dissonanza che esiste tra il genere neurologico di una persona e il comportamento appropriato al genere previsto della società può essere devastante.

Ci sono solo due alternative. Uno può cercare aiuto medico, e ottenere HRT e SAS per correggere l’incongruenza anatomica e così eliminare la discontinuità di genere. Adeguando l’anatomia fisica per riflettere il genere neurologico, la persona coinvolta ottiene liberazione dalla tensione della HBS.

In alternativa, le pressioni degli anomali segnali genere/anatomia possono portare una persona al suicidio se non cercano una correzione medica della condizione. Quando uno vede che la propria incongruenza di genere si combina con un’implacabile insistenza sociale su un’espressione propriamente di genere del comportamento, le enarmonie della situazione conducono molti a togliersi la vita.

L’atteggiamento ostile di molti nella società spesso esacerba il dolore e la sofferenza di quelli con HBS. C’è spesso incredulità e ostilità diretta contro quelli che rivelano di avere la HBS, e ci sono quelli che credono che ogni correzione medica dell’anatomia sia contraria ad ogni ragione e buon senso.

In aggiunta, molti elementi nella società maltrattano chiunque mostri ambiguità di genere. Prendono di mira coloro che sono di genere incongruo e li sottopongono a minacce verbali e molestie, intimidazione fisica e violenza, e usano discriminazione e ostracismo per isolare tali individui socialmente.

Questa situazione è già dura abbastanza da affrontare, ma spesso una perdita del supporto dei legami famigliari e degli amici la aggrava. Ciò che infine porta molti sull’orlo della disperazione è la perdita del lavoro che spesso accompagna il rifiuto sociale dell’individuo. E’ questo il motivo per cui la HBS non trattata causa il suicidio. Non è la HBS, ma le pressioni che la circondano che possono portare le persone oltre il limite.

Al momento, l’esatta causa fisiologica della HBS è sconosciuta, e potrebbe esserci più di un distinto antecedente per la condizione. Se si chiedesse a dei rispettabili ricercatori oggi, la probabile risposta sarebbe che gli eventi prenatali nello sviluppo fetale ci direbbero la storia.

Non importa quale sia il fattore causale ultimo, la HBS è una condizione fisiologica che ha il potenziale di creare una situazione traumatica nella vita di un individuo. Se uno non la cura con l’appropriato regime medico, può portare alla morte della persona coinvolta. E’ questo il motivo per cui la società deve imparare a trattare quelli con HBS con compassione e comprensione.

La HBS è semplicemente una condizione medica; non è un disordine psicologico o mentale.

Con le parole del dottor Meltzer:

“(…) Meltzer ridimensionò molti miti circa il soffrire di HBS. Mise in rilievo che le persone “trans” risultano essere biologicamente differenti dagli altri del loro genere assegnato, e che l’allevamento non crea i loro sentimenti di disforia di genere. Disse anche che essere una persona nata con Transessualismo non ha niente a che fare con il poter avere rapporti e che le persone “trans” vogliono semplicemente che la loro apparenza coincida con la loro identità di genere.”

Toby R. Meltzer, MD. PC. per The Miscellany News

Dal sito:
HBS International
Versione spagnola